享誉世界的钟表业

　　瑞士钟表享誉世界，老少民众皆知，而不仅仅局限于专业推销商的了解之中。因此，众多文人著书立说，纷评众议“瑞士钟表业奇迹”。然而，鲜为人知却值得介绍的是∶采用机械手段去测量时间源自中国东汉(公元25年-220年)，当时张衡发明了“水动浑天仪”。自公元88年盐铁国家专营被取消之后，中国经济被放活，手工业和商业均有了突出的发展，张衡就是当时中国革新精神和智慧的潮流象征。同一时期的瑞士，是罗马帝国内最富庶的一块领地，境内开辟了穿越阿尔卑斯山脉的通商要道，特别是大圣伯纳德(Grand St-Bernard)通道和尤利尔(Julier)通道。

　　言归正传，瑞士钟表工业在16世纪末主要发迹于手工作坊，到19世纪形成了瑞士的支柱工业之一。在1969年，在千挑万选下，美国国家太空和宇宙航行局(NASA)为人类首次登月的阿波罗号(Apollo)选用了欧米茄(Omega)录时器。不过，早在这世界大事发生前的260年前，瑞士楚格州人弗兰茨·史太林(Franz Stadlin)已经为康熙皇帝护理钟表，又过了110年后(1821年)，瑞士人在广州开设了他们在中国的第一间钟表店！

　　今天，瑞士的钟表业雇用了30,000多名职工，为全世界的钟表产量提供了过半价值的销售量，为世界首位各类钟表出口国。在1996，瑞士出口钟表超过55亿美元，反观日本只达到13亿5千万美元。全球购入最多瑞士钟表的是亚洲国家，而单是中国香港，就购买了超过10亿美元的瑞士钟表。

　　其实，这些辉煌的成就并非偶然∶钟表工业不单是瑞士数个世纪以来的传统，瑞士每年于研究、培训专家、设计及售后服务上，都得花上数亿元的经费。

　　瑞士钟表不仅是件技术结晶品，而且深具投资保值意义(今天，30年代，以至40及50年代制造的瑞士名牌钟表，在二手市场上的价值，比起同一名牌的现代钟表还要高得多)。