威尼斯是闻名的水上城市，城内大大小小的水巷就是它的街道。 大运河是威尼斯的交通要道，呈“S”型。盛夏，数以千计的旅游者拥上或挤下运行在大运河上的水上巴士；而在潮湿、灰蒙蒙的冬日早晨，当环礁湖升腾的雾霭飘然而至大运河周围，大运河却极富魅力。人们很难不被威尼斯这一景观所折服。去任何地方都可见令人瞩目的砖和大理石完美结合的建筑物，雅致的哥特式窗花格样式，或是其他怪诞夸张的让人惊讶的建筑样式。这里几乎到处是水，河水轻拍建筑物的边沿，河水映照建筑的倒影。威尼斯位于亚得里亚海上游泻湖群岛，历史上因海上贸易成为最伟大的商业帝国之一。水是它的生命。

　　威尼斯的水巷如同一般城市里的街道，3.2公里长，70米宽的大运河就是它的主街，在这座水城中，各式各样的船只就成了唯一的交通工具。其中乌黑的冈朵拉小船最有威尼斯的特性，船两端翘起秀气的尖角，劈开水波，头戴礼帽的浆手大声招揽顾客，兴致起来还会唱起歌剧小段。水巷两旁各种风格的建筑临水而立，色彩斑斓。名气很大的府邸华丽端庄，白色的券柱，五彩的檐墙，精美的花饰比比皆是，普通的民宅则含蓄雅致，高低错落之间透露出一股灵气。

　　船开过著名的里亚托桥，这里一座单孔的大理石桥，建于1590年，长约8米，桥上两侧的各种店铺把22米宽的桥面占的满满的。圣乔治岛附近河道渐宽，可以从水面上看到高高的钟塔。

　　登上圣乔治岛后，沿海岸西行会发现有座小巧的天桥，这就是“叹息桥”。过去，死囚们从这里走向刑场时，透过桥侧面的两个小小的镂窗看到尘世的美景和等待诀别的亲人时，总会喟然长叹。

　　总督府建于1424年，是一座华美的宫殿。它下层连续的券拱一直延伸到圣马克广场，二层的拱廊更加密集，形式更具装饰性，向上挑起的尖券和哥特式的花瓣型圆洞，如同燃烧的火焰跳动不已。最上层是大理石斜拼的石墙。廊柱上雕刻着精美的石雕与线条。总督府对面的圣马克图书馆与它遥相呼应，两层高的立面以长长的柱廊构成，顶层丰富的浮雕，复杂的轮廓线都很大方典雅。

　　广场上最动人的一幕还是大胆的鸽子漫天飞翔，或与游人嬉戏，广场上买成包的谷物，游人们将手中的食物抛洒向天空，引得鸽子呼啦拉的争抢，还有人伸开捧满谷粒的手掌，任鸽子落在肩头，掌心。人和动物的和睦亲善带来了难得的欢乐和美好。

　　广场东侧的圣马克教堂建于公元832年，是为了收藏从埃及亚历山大偷运来的耶酥门徒马克的遗骨。这位《马克福音》的著者，被尊为威尼斯的守护神，以一只双翼狮子为象征符号。在圣马克教堂顶部以及市政厅钟楼上方都可以看到它。教堂中宝藏众多，四匹镀金铜马最为引人注目。